Sporten karting eller gokart som många ofta säger skulle enklast kunna beskrivas som en öppenhjulig liten racerbil. Den körs på en asfalterad bana på mellan 600 till 1300 meter bestående av raksträckor och olika kurvor. I Sverige börjar man som lägst vid 6 års ålder och det finns ingen övre ålder.
Sporten sägs ha sin början i att amerikanen Art Ingels år 1956 fäste en motor på ett chassi han byggt med några passande hjul på. Hans bygge väckte uppmärksamhet och i garage runt om började även andra bygga egna gokart. Detta börjar dock vara ganska många år sedan idag…
Det finns tävlingar för dessa äldre kartar och har man chansen så kolla på en historisk kartingtävling. Det är inte utan att man förundras över modet bland äldre kartåkare.
Idag är sporten väldigt tekniskt utvecklad och det finns många regelverk att förhålla sig till. Både chassin och motorer har många timmars utveckling bakom sig. Om garaget var kartingsportens födelseplats så är Italien och ett antal olika fabriker dess hemvist idag. Det finns självklart märken som produceras i andra länder men det mesta kommer ifrån Italien. Datorer har blivit en stor del av sporten och i princip alla förare har på ratten en liten dator monterad som mäter allt möjligt via olika sensorer. Data som sedan analyseras i depån för att optimera både förare och maskin.
Om man läser biografin på de flesta, för att inte säga alla, av dagens förare i F1 och större tävlingsbilar så har de någon gång i sin karriär kört karting. Vissa bara något år samtidigt som andra i princip kört karting ända till precis innan de gått upp i F1.
Även om dagens kartar produceras i maskiner och datorer med en extrem precision så är grunden ganska enkel. Ett rörramschassi med stel bakaxel som drivs av motorn och en styrning som med några få rörliga delar svänger på framhjulen. Mitt i chassit sitter en enkel stol där föraren sitter obältad i sin overall med skor, handskar och hjälm. Väldigt förenklat!
Även om de flesta börjar köra karting i ganska unga år så är det inga problem att starta sin karriär även om du fyllt 50. Oftast så skulle jag säga att man startar vid typ 10-årsåldern och inkörsporten är antingen att man prövar hyrkart eller att man besöker ett evenemang vid någon av alla klubbar och provar en kart där.